WSOP 2008: De Finale Tafel

Geplaatst op oktober 31, 2008 door CasinoBazar

De uitgestelde finale van het pokertoernooi van het jaar is in aantocht. Alles zou er aan gedaan worden om de pokerhype nog levendiger te maken dan hij al is. Daarom werd niet al te lang voor het begin van de WSOP besloten om de finale tafel uit te stellen naar november. Zodoende keren de negen finalisten begin november weer terug naar Las Vegas om daar te bepalen wie de wereldkampioen van 2008 wordt en die $ 9,1 miljoen mag ophalen. In dit artikel blikken we vooruit naar die finale tafel. We kijken wie er aan de finale tafel zitten en wat de kansen zijn van deze negen spelers.

Dennis Phillips

Seat: 1

Chips: 26.295.000

Positie in chips: 1^ste

Op 9 november mag Dennis Phillips plaatsnemen op seat 1 van de finale tafel. De man uit St. Louis is direct ook de chipleader aan de tafel. Hij is de man met de meeste chips van de zogeheten "November Nine". De account manager van de Broadway Truck Centers in St. Louis neemt namelijk 26.295.000 chips mee. Phillips is dus geen pokerprofessional, maar de vrachtwagenverkoper heeft al in het verleden laten zien dat hij wel degelijk een behoorlijk kaartje kan leggen.

Phillips speelt nu zo'n vier jaar actief poker als hobby en dat doet hij zeker niet onverdienstelijk. Zo wist Phillips onder meer al te cashen in twee WSOP Circuit Events in 2007. Dit gebeurde in de buurt van zijn woonplaats in Tunica. Kenmerkend voor Phillips is dat hij een aantal sponsordeals afwees voorafgaand en gedurende de WSOP. Hij wil namelijk perse het overhemd dragen van zijn werkgever in combinatie met de cap van zijn favoriete honkbalploeg, de St. Louis Cardinals. Tijdens het Main Event had hij echter op zowel zijn shirt als zijn cap een plekje ingeruimd voor een PokerStars logo.

De chipleader kwalificeerde zich via een live toernooi voor het Main Event van de WSOP. In een $200 toernooi in het Harrah's Casino in de buurt van St. Louis, was Phillips de sterkste en plaatste zich daarmee. Dit heeft geleid tot de huidige chiplead en Phillips houdt die chiplead tenminste 117 dagen vast. Vanaf 9 november zal te zien zijn of hij die chiplead kan omzetten in de overwinning.

Craig Marquis

Seat: 2

Chips: 10.210.000

Positie in chips: 8^ste

Op seat 2 van de finale tafel treffen we Craig Marquis. Deze jongeman uit Arlington, Texas is maar liefst dertig jaar jonger dan de man aan zijn rechterkant. De 23-jarige Marquis heeft zich in het online poker in anderhalf jaar opgewerkt van $2/$4 tot $200/$400. De één na jongste van de negen finalisten is inmiddels een professional en behoort tot het team van Full Tilt Poker.

Marquis was tot aan het Main Event nog niet echt gelukkig geweest tijdens de WSOP. Hij cashte slechts één keer in de achttien toernooien die hij voorafgaand aan het Main Event speelde. In de $1500 Shoot-Out wist Marquis als achttiende te eindigen. In 2007 had Marquis ook al twee diepe runs tijdens de World Series of Poker en zodoende is deze finale tafel zijn vierde WSOP-cash. De Texaan is met 10.210.000 chips één van de kleinere stacks aan tafel.

Toch mag Marquis best tevreden zijn met die stack, want hij leek op de laatste dag de finale tafel niet te gaan halen. Een all-in met AQ tegen QQ van Deam Hamrick leek het einde te betekenen voor Marquis. Hij hitte echter een runner-runner flush en bleef daardoor in leven. Uiteindelijk was het Marquis zelf die Hamrick uitschakelde op de finale tafel bubble. Hierdoor is Marquis zeker nog niet kansloos voor de eindzege in november.

Ylon Schwartz

Seat: 3

Chips: 12.525.000

Positie in chips: 5^de

Op de derde positie van de finale tafel vinden we Ylon Schwartz terug. De man uit New York omschrijft zichzelf als professioneel gokker. Dit heeft niet zo zeer te maken met zijn pokerspel als wel met de andere bezigheden waarmee hij zijn geld verdient. De 38-jarige Schwartz werd al op jonge leeftijd professioneel schaker, maar in het schaken zat te weinig geld naar de mening van Schwartz. Dus richtte Schwartz zijn blik op het poolen, darten en het spelen van backgammon. Hij waagde zich ook aan sportsbetting alvorens hij in aanmerking kwam met het pokerspel.

Het poker heeft Schwartz tot dusver geen windeieren gelegd. Hij verdiende al ruim een kwart miljoen in live toernooien en cashte al elfmaal tijdens een WSOP. Nu is er dus een positie aan de finale tafel van het Main Event. Verzekerd van ruim negen ton, maar met 12.525.000 chips zijn er voor Schwartz nog meer dan genoeg mogelijkheden om een veelvoud van dat bedrag binnen te slepen.

Scott Montgomery

Seat: 4

Chips: 19.690.000

Positie in chips: 3^de

Op seat 4 vinden we de eerste niet-Amerikaan van deze finale tafel. Scott Montgomery is wel een Noord-Amerikaan, maar is afkomstig uit Canada. De 26-jarige Canadees is bezig aan een stormachtige carrière in het live poker. In februari begon de Full Tilt Pro met zijn eerste grote live cash. Bij een WPT toernooi in het Commerce Casino behaalde Montgomery direct de finale tafel. Ook voorafgaande aan het Main Event was Montgomery al bezig aan een sterk optreden op deze WSOP. Hij wist drie keer te cashen voordat deze klapper kwam. Met zijn 19.690.000 staat hij op de derde plaats in de chipcount.

Hoewel hij slechts vier jaar ervaring heeft met het pokerspel, wordt Montgomery zeker gezien als één van de favorieten voor de eindzege. Ook gezien het feit dat de Canadees nog geen genoegen nam met het behalen van de finale tafel. Hij ging namelijk gelijk door naar de Bellagio Cup waar hij ook nog eens een vierde plaats wist te behalen.

Darus Suharto

Seat: 5

Chips: 12.520.000

Positie in chips: 6^de

Naast Montgomery vinden we direct nog een Canadees, dit keer eentje met Indonesische roots. Op seat 5 zit namelijk Darus Suharto uit Toronto. Suharto is één van de weinige echte amateurs aan tafel. Desondanks steekt Suharto veel tijd in zijn hobby om zich te bekwamen in poker. De 39-jarige speler kwam tijdens zijn studie aan de universiteit van Indiana in aanraking met het pokerspel. Het bleef echter hoofdzakelijk bij het spelen van toernooitjes en cashgames met wat vrienden.

Tot 2006 was Suharto ook niet echt bekend met de WSOP, zo bekent hij. Hij speelde toen echter een online satellite op PokerStars en deze stelde hem in staat een $650 qualifier te spelen. Hij plaatste zich voor de WSOP in 2006 en zijn verhaal leek behoorlijk wat gelijkenissen te vertonen met dat van Chris Moneymaker. Uiteindelijk haalde Suharto nipt het geld in 2006 en dat bleef zijn enige optreden op de grote toernooien tot dit jaar.

Toch smaakte zijn optreden in 2006 naar meer. Daarom probeerde de Canadees het nog maar eens via PokerStars. Weer wist hij zich via een $80 en een $650 satellite te kwalificeren voor het Main Event en dit keer kwam er weer een sprookjesachtige run. Eigenlijk moest Suharto op dag zeven van het Main Event gewoon weer aan de slag als accountant. Gelukkig kon hij zijn vakantie verlengen zodat hij zich met 12.520.000 chips kon kwalificeren voor de finale van het pokertoernooi.

David "Chino" Rheem

Seat: 6

Chips: 10.210.000

Positie in chips: 7^de

De grootste naam onder de "November Nine" is ongetwijfeld David Rheem. De professional is beter bekend onder zijn nickname "Chino". Rheem is waarschijnlijk ook de meest ervaren pokerspeler onder de finalisten, met maar liefst 10 jaar ervaring op profniveau. Rheem begon met poker op zijn achttiende, toen hij eindelijk het casino in zijn geboortestaat Florida binnen mocht. Hij was erg leergierig en nam alles op wat hij om zich heen zag, waaronder het spel van Michael Mizrachi. in zijn carrière behaalde hij een aantal zeer aansprekende resultaten. Zo won hij onder andere drie Belaggio Cup-toernooien. Hij cashte ook al vijf keer eerder voordat hij aan het Main Event van 2008 begon. In 2006 greep hij net naast een bracelet toen hij tweede werd in een $1000 NLHE-event, net achter braceletwinnaar Allen Cunningham.

Even leek er sprake van te zijn dat Rheem misschien niet zou kunnen deelnemen aan de finale tafel in november. Er waren namelijk geruchten dat hij opgepakt zou worden door de politie in Florida voor eerdere strafbare feiten. Deze geruchten zijn nu door de politie ontkracht en Rheem kan gewoon met zijn 10.210.000 chips plaatsnemen. Hoewel hij één van de shortstacks is, wordt er nog veel verwacht van "Chino" Rheem aan de finale tafel.

Ivan Demidov

Seat: 7

Chips: 24.400.000

Positie in chips: 2^de

Op seat 7 zien we de eerste van twee Europeanen die de finale tafel hebben bereikt. Ivan Demidov uit Moskou zal in november plaatsnemen in deze zetel. De Rus is hoofdzakelijk een online speler en verdient daarmee zijn brood. Desondanks ziet Demidov zichzelf niet als een echte professional.

De 27-jarige Rus heeft nog niet echt veel live prestaties. Slechts twee bescheiden cashes voordat hij naar de WSOP 2008 kwam. Ook daar ging het nog niet van harte. Hij nam deel aan een groot aantal toernooien en wist slechts in zijn eentje het geld te halen. Zijn prestatie in het Main Event maakt natuurlijk alles goed. Zeker gezien het feit dat Demidov met 24.400.000 chips heel dicht tegen de chiplead aan zit.

Demidov heeft altijd geprobeerd zijn beroep als pokerspeler zoveel mogelijk geheim te houden. Met zijn huidige prestatie is een anoniem bestaan echter verleden tijd. Naar verluid staat heel pokerend Rusland te springen om een verbetering van de prestatie van Alex Kravchenko, die in 2007 als vierde eindigde. We zullen zien of Demidov het in november waar kan maken.

Kelly Kim

Seat: 8

Chips: 2.620.000

Positie in chips: 9^de

De vijfde en laatste Amerikaan van deze finale tafel komen we tegen op seat 8. Kelly Kim is zijn naam en hij is tevens de derde Full Tilt Pro. Kim kwam, net als veel andere pokeraars, voor het eerst met poker in aanraking tijdens zijn studie. Nadat hij was afgestudeerd richtte hij zich op een carrière in de marketing. Op dat plan kwam hij echter snel terug en besloot zich volledig op het poker te gaan focussen.

In 2003 wierp deze beslissing gelijk zijn vruchten af. Kim won de Grand Slam of Poker. Vanaf dat moment werd Kim een regular in het pokercircuit in en rond Los Angeles. Hij scoorde daar een hoop cashes en het mondde uiteindelijk uit in zijn grootste cash van $ 46.000, een 17e plaats bij de LA Poker Classics, een WPT toernooi.

Kim speelt vanaf 2007 WSOP's en niet zonder succes. Twee cashes in zijn eerste jaar en dan nu het behalen van de grote finale tafel in 2008. Of Kim lang aan die finale tafel zal zitten is maar zeer de vraag. Met maar 2.620.000 chips is hij verreweg de shortste van alle finalisten. Kim weet dat hij geluk nodig zal hebben om alsnog de overwinning te kunnen binnenhalen.

Peter Eastgate

Seat: 9

Chips: 18.375.000

Positie in chips: 4^de

De laatste finalist is Peter Eastgate, de tweede Europeaan in deze finale. De Deen is tevens de jongste speler aan deze finale tafel. Met zijn 22 jaar heeft Eastgate een kans om de jongste Main Event winnaar aller tijden te worden. Daarmee zou hij Phil Hellmuth dat record afnemen, deze was 24 jaar toen hij in 1989 het Main Event won.

Eastgate staat er met 18.375.000 chips zeker niet slecht voor en dat terwijl hij hoofdzakelijk een cash-game speler is. Eastgate speelt nu zo'n drie jaar poker op de hoge online cashgames. Hij speelt hoofdzakelijk op Ladbrokes, maar op deze WSOP wordt hij gesponsord door PokerStars. Live presteerde Eastgate onder meer goed tijdens de afgelopen EPT in Kopenhagen, waar hij als 32ste eindigde. Zijn beste live prestatie was bij de Irish Open in 2007 waar hij als derde eindigde. Zijn allergrootste live cash is echter op komst in november en de vraag is natuurlijk wat er voor hem in zit. Blijft het bij negen ton of gaat hij naar huis met het tienvoudige. Dit is de hamvraag voor alle finalisten.

Verdeling van het miljoenen prijzenpot van WSOP 2008 van $32.633.446 is als volgt: